電商企業(yè)亞馬遜對美國倉庫自動(dòng)化市場(chǎng)的格局有著(zhù)巨大的影響。2021年，亞馬遜占美國倉儲自動(dòng)化總投資的35%以上。而如今，據InteractAnalysis網(wǎng)站報道，在出現自2015年以來(lái)的第一個(gè)季度虧損后，亞馬遜似乎將在倉儲自動(dòng)化投資方面有所放緩。亞馬遜首席財務(wù)官Brian Olsavsky此前表示，季度虧損的關(guān)鍵原因之一是履單作業(yè)領(lǐng)域的產(chǎn)能過(guò)剩，將放緩對新的履單中心的投資。
首季虧損致投資步伐放緩
2022年一季度，亞馬遜出現了自2015年以來(lái)的首次季度虧損。凈虧損38億美元導致其股價(jià)在公告后1天內下跌12%。
造成虧損的因素有很多，但主要集中在運營(yíng)成本增加和倉儲空間在24個(gè)月內翻番而造成產(chǎn)能過(guò)剩。Olsavsky解釋說(shuō)，產(chǎn)能過(guò)剩是預料之中的事情。去年二季度，亞馬遜就意識到倉儲資源需要得到管控，但為了應對緊接著(zhù)四季度的旺季，依然繼續擴充。而且這些擴充計劃是提前數年制定的，因此并沒(méi)有隨著(zhù)年中需求的變化而改變。
過(guò)去幾年，由于新冠肺炎疫情影響，電子商務(wù)出現了快速增長(cháng)。據美國人口普查局的數據，電子商務(wù)在美國零售總額中所占比例從2020年一季度的11.9%上升到2020年二季度的16.4%，這就對履單能力提出了迫切需求。而這也是亞馬遜一直投資履單中心的底氣。據亞馬遜年度報告，公司的倉庫總面積從2019年年底到2021年年底增加了1倍。增加的倉配資源并非都用于履單和庫存，還包括擴大公司配送站網(wǎng)絡(luò )，以縮短末端配送時(shí)間，提高配送效率。
Olsavsky曾認為亞馬遜將在去年3、4季度填補此前未充分利用的倉儲空間，但事實(shí)并非如此。今年一季度財報顯示，超20億美元的成本是與產(chǎn)能過(guò)剩有關(guān)的。而且，隨著(zhù)防疫管控限制的放松，以及通貨膨脹和生活成本上升等問(wèn)題的影響，很多消費者選擇實(shí)體店消費。電子商務(wù)銷(xiāo)售額開(kāi)始出現同比下降，線(xiàn)上消費需求趨于穩定，恢復了疫情暴發(fā)之前的自然增長(cháng)狀態(tài)。媒體報道稱(chēng)，如果疫情沒(méi)有造成線(xiàn)下消費的減少，那么電子商務(wù)銷(xiāo)售額很可能會(huì )朝著(zhù)當前的需求穩步增長(cháng)。由此，亞馬遜表示，今年將放慢擴展計劃，以最大限度地提高當前空間利用率，并計劃轉租多余的近280萬(wàn)平方米的倉庫。
競爭對手步伐依舊堅定
雖然亞馬遜可能會(huì )放緩對倉庫自動(dòng)化的投資，但分析預測其他零售商不會(huì )大幅改變同類(lèi)投資計劃，尤其是處于自動(dòng)化發(fā)展早期階段的大型實(shí)體零售商。
沃爾瑪正在與Symbotic合作，目標是將在美國的42個(gè)區域配送中心和42個(gè)食品店補貨配送中心中的25個(gè)實(shí)現自動(dòng)化。經(jīng)濟衰退通常會(huì )帶動(dòng)拉升超市銷(xiāo)售，這也在進(jìn)一步激發(fā)沃爾瑪繼續走自動(dòng)化道路的決心。
塔吉特計劃在供應鏈自動(dòng)化方面投入50億美元的資本支出方案可能不會(huì )受到當前經(jīng)濟環(huán)境的影響。與亞馬遜不同，塔吉特基于門(mén)店的履單策略意味著(zhù)其受電商需求減少的影響不大，且電商銷(xiāo)量的不確定性正在倒逼實(shí)體零售商將其專(zhuān)用的履單設施功能轉移到實(shí)體門(mén)店。塔吉特沒(méi)有對專(zhuān)用履單中心進(jìn)行大規模投資，而是聚焦于改善將貨物運輸到門(mén)店的效率。因此，塔吉特將更看重自動(dòng)化投資，不只是為了滿(mǎn)足線(xiàn)上零售需求，更是為了改善整體運營(yíng)效率。雖然亞馬遜在倉庫自動(dòng)化方面的投資比塔吉特和沃爾瑪加起來(lái)要多得多，但競爭者增加對倉儲自動(dòng)化的投資可能會(huì )在一定程度上抵消亞馬遜未來(lái)支出放緩對市場(chǎng)造成的影響。
長(cháng)期來(lái)看，電商增速回到常規軌道，結構性驅動(dòng)力依然在發(fā)揮作用，因此，未來(lái)倉儲自動(dòng)化銷(xiāo)售有望持續增長(cháng)。